Been There, Done That!

In het menu rechts zijn wat nieuwe links geplaatst. Alles wat je gaat aanklikken is voor ons gesneden koek, want wij zijn er geweest! We hebben het al netjes voor je gesorteerd en in rubrieken geplaatst.

Met een ode aan Starbucks, onze cafeïne leverancier. Bedankt voor je hulp, we zullen je missen (niet het meest van allemaal, maar toch...)!

Ok, nou de foto's staan er ook allemaal op dus ik denk dat het er dan op zit. Wellicht dat er de komende tijd nog wel wat extra verhalen naar boven komen die absoluut belangrijk zijn om met de hele wereld te delen.

Vragen en/ of opmerkingen zeker even achterlaten via "reacties" onder één van de posts. Wordt heus nog wel zo nu en dan gelezen.

Eelco out.

Foto's: Ft. Lauderdale & Bahama's

Foto's: Kennedy Space Center & Palm Beach

In deze set de foto's die we in Cape Canaveral (Kennedy Space Center) en Palm Beach

Foto's: Orlando (Sea World & Universal Studios)

In deze set vind je de foto's die we in Orlando hebben gemaakt, waaronder de foto's van Sea World en Universal Studios.

Foto's: Everglades, Ft. Meyers en Tampa

In deze set de foto's die we gemaakt hebben tijdens ons bezoek aan de Everglades, Ft. Meyers en Tampa.

Foto's: Key West

In deze set de foto's die we tijdens onze twee dagen in Key West hebben genomen.

Foto's: Miami

Hierbij onze eerst set met foto's. In deze set de foto's die we gemaakt hebben in Miami (de eerste en laatse dagen van onze vakantie).

(klik op de titel van dit bericht of op de foto)

Dag 15+16: Miami (slot)

En aan al het goede komt een einde: dit berichtje wordt geschreven vanaf mijn eigen PC in Nederland :-(

De laatste 2 dagen hebben we het "rustig" aan gedaan. We hebben nog één dagje Miami gevierd door een beetje door de stad te slenteren. De laatste avond nog één keer goed wezen stappen (het was half 8 eer we sliepen) en de volgende dag moesten we voor 12 uur het hotel uit.

Met twee uurtjes slapen was het niet moeilijk om 's avonds in het vliegtuig lekker in slaap te vallen en gevoelsmatig een zeer korte vlucht te hebben.

Het is wel weer even wennen, herinnering genoeg in ieder geval.

Dag 14: De Bahama's

Ja Ja, je leest het goed. We zijn vandaag een dagje naar de bahama's geweest. We hadden de stranden van Miami Beach nu zo'n beetje wel gezien. Dus we dachten... wat kan er nog beter zijn... en toen kwamen we op het idee om een cruise te gaan doen naar de Bahama's (we raken iets wat verwend hier...). Dus wij om 5 uur 's ochtens in een taxi busje op weg naar de have waar ons overweldigende cruise schip "The Discovery Sun" op ons lag te wachten.

Omdat we de V.S. gingen verlaten en eigenlijk naar een ander land gingen kregen we weer een uitgebreide douane controle met het daarbij behoordende papier werk. Eenmaal binnen was het weer eens "net als in de film". Mooie houten trappen met overal spiegels en het is groot genoeg om in te verdwalen. Het lijkt bijna wel een stad.

We begonnen de ochtend met een heerlijk ontbijt. Toen we onze buikjes helemaal vol gegeten hadden werd het tijd voor een power-nap. Dit hebben we dan ook heerlijk gedaan op het observatie deck.

Vervolgens zijn we het schip eens rond gegaan. Er was echt van alles te doen. Er was een Casino, een zwembad, een buiten bar, een binnen bar, entertainment hal, een discotheek en een klein winkelcentrum. Na onze uitpuntende tour zijn we heerlijk op het voordeck gaan zonnen met af en toe een duik in het zwembad. Verder kregen we nog een lunch aangeboden en toen we deze eenmaal binnen hadden lag ons cruise schip in de haven van het eiland Grand Bahama.

Met een pendel busje werden we naar het stadje "Port Lucaya" waar het helemaal zou moeten zijn op dit eiland. En niets was minder waar... helaas moet ik het weer zeggen: "het was net als in de film" een klein dorpje met alles van hout in felle pastel kleuren en een onwaarschijnlijke rust.

Eenmaal op het strand aangekomen was het niet veel anders ook hier was het weer net als in de.... jullie begrijpen het wel. Parel witte stranden met een azuur blauwe zee en palm bomen op de voorgrond. Het was al een ervaring opzich om dergelijk zand tussen je tenen te voelen.

Ook hier waren de invloeden van Spring Break te merken. Dit kwam voornamelijk door de swingende muziek op de stranden en de mooie dames (yep... ook hier weer) op het strand.

Op de weg terug naar het cruise schip hadden we nog een klein incidentje met de pin automaat. We wilden nog even wat eten en we hadden nog wat Cash nodig. Dus we gingen 160 dollars pinnen. Wisten wij echter dat er op de bahama's, bahama dollars uit de muur komen...... waar je in de US verder helemaal NIKS aan hebt.... gelukkig was onze chauffeur zo vriendelijk om deze om te wissel naar US. Dollars.

Eenmaal op terug op het schip hebben we heerlijk gezetten op het achter dek tot de zon onder ging (Mooi gezicht zo midden op de oceaan). Nog even heerlijk genoten van een dinner buffet en toen waar we rond een 11 uur pm. weer in miami.

Al met al een onwijs gave ervaring!

Dag 13: tour de Miami

Het huis waar Scarface is opgenomen, het huis van Madonna, Oprah Winfrey, Dr. Viagra, Will Smith, etc., etc.: we hebben het allemaal gezien in onze Miami Tour.

We kregen een rondrit over de Ocean Drive, Collins Avenue en Washington Avenue. Overigens allemaal al binnen kruipbereik van ons hotel maar nu weten we er ook daadwerkelijk iets over te vertellen.

Vervolgens zijn we naar Miami City gegaan (Miami Beach is officieel een andere stad). Hier hebben we een boottocht gedaan langs de huizen van de "rich & famous" en wie weet ooit het huis van één ons. Of ik kan rekenen? Jawel, dus ik reken er maar niet op. Maar om het te "zien" was ook wel leuk hoor!
Vooral het huis van Dr. Viagra (ben zijn echte naam kwijt) was leuk om te zien. De Palmbomen voor zijn huis stonden mega recht omhoog.... hoe zou dat toch komen?

Na onze boottocht verder getourd naar downtown Miami, Coconut Groove (hier is de stad Miami ontstaan, oorspronkelijk onder de naam Biscayne City), Little Havana (de Cubaanse wijk) en Coral Gables (het rijke gedeelte).

Dag 12: Miami

Het voelde een beetje als thuiskomen, onze laatste stop in Miami. Toch is het hier behoorlijk veranderd sinds ons laatste bezoek. Vooral vanwege de drukte: het is denk ik wel 5x zo druk.
We hebben onze auto weg gebracht dus we zijn op het openbaar vervoer aangewezen. Onze eerste dag hebben we niet veel meer gedaan, het was al wat laat eer we klaar waren met alles.
's Avonds lekker stappen dus. We kwamen per ongeluk terecht in een tent waar blijkbaar de meeste Girls Gone Wild films zijn geschoten. Hier hebben we echter alleen even gegeten. Vervolgens kwamen we in een andere tent, normaal gesproken hadden $ 40,- moeten betalen maar we kwamen voor $ 20,- binnen. Vervolgens komen we dus in die tent waar alleen maar rijke mensen komen (die zelfs maar een eigen plek hebben gehuurd in die tent). Daar stond ik dan in mijn duurste T-shirt ooit, een Tommy Hillfiger, die in vergelijking met alle Armani's nog maar een schijntje kostte. Een rondje bier (voor 3) koste $ 21,- maar de dollar staat gunstig dus we klagen niet. Vanwege de entree en de hoge kosten voor een drankje zijn we maar twee rondjes gebleven.
Je moet het een keer meegemaakt hebben!

Dag 10+11: Palm Beach & Fort Lauderdale

Palm Beach zijn we maar kort geweest. Allemaal rijke mensen en dure (lees: dure!!!!) winkels. Leuk om te zien: kijk straks maar naar de foto's.

Vervolgens door naar Ft. Lauderdale: wat een feest was dat! Dat zeg is zonder enig sarcasme want ik had daar nog wel een week kunnen blijven. Veel mooie vrouwen, veel leuke tenten en Ft. Lauderdale heeft zelfs interessant cultuur, jaja! Leuke stad om doorheen te rijden. De Amerikanen noemen het Little Venice (klein Venetië), in mijn ogen niet helemaal een terechte titel maar het zag er wel mooi uit. Overal water en dure huizen met ieder een eigen jacht.

Dag 9: Cape Canaveral

Vanuit Orlando zijn we naar Cape Canaveral gegaan om daar het Kennedy Space Center te bezoeken.
Daar was meer te doen dan we gedacht hadden en we zijn daar ook zo'n beetje de hele dag geweest. Verschillende voorstellingen gezien (waaronder twee IMAX (3D) films).

Echt heel veel kan ik er niet over vertellen, het was een interessante dag.

Na ons bezoek aan het Kennedy Space Centre zijn we richting Palm Beach gereden. Iets daarvoor een hotel genomen (het was nogal druk dus hebben we uiteindelijk een Suite genomen, wat aan de dure kant maar wel leuk).
We waren redelijk vermoeid dus hebben 's avonds een paar biertjes in onze suite genomen en een filmpie gekeken: Spring Break Shark Attack (het boek is beter).

Dag 6+7+8: Orlando

Drie dagen Orlando. Het begint met een hoop regen maar de warmte is nog wel goed aanwezig.

De voorspellingen voor de dagen erop waren goed dus we hebben besloten de eerste dag maar aan winkelen te besteden. Best leuk want de kleding is hier zeer goedkoop. Qua maten soms wat lastig, de ene keer heb ik een maatje M nodig, de andere keer zelfs S(!) en dat terwijl ik in Nederland meestal XL heb. Maar ja, alles in de V.S. is groter he.

's Avonds zijn we naar de Arabian Dinner Show gegaan. Dat is een theatershow waarbij je tegelijkertijd kunt eten. Erg leuk om eens mee te maken, leuke show om te zien ook.

SEAWORLD
De volgende dag zijn we naar Seaworld gegaan. Dat is in één woord fantastisch. Het weer zat ons mee want de zon scheen weer. Leuke shows gezien, waaronder een show met orca's en een show met zeeleeuwen. Vooral leuk om te zien hoe het publiek erbij betrokken werd.
Verder hebben we dolfijnen gevoerd en geaaid en zijn we in een leuke waterbaan geweest. Niemand werd nat, maar omdat wij zo'n dikke amerikaan in ons wagentje hadden gingen we zowat koppie onder en waren we helemaal doorweekt.

UNIVERSAL STUDIOS
Wow! Dat is een beetje onze indruk van Universal Studios. Eén van de leukste parken waar ik in mijn leven ben geweest. We zijn er dan ook van 9 uur 's ochtends tot 10 uur 's avonds geweest. Super leuke attracties waarbij je telkens in de film werd betrokken. We hebben buiten het park gegeten in het grootste Hard Rock café van de wereld. Daarna weer terug het park in omdat er een Mardi Grass festival was. Ik kan niet echt omschrijven wat het is, het is in ieder geval leuk. We hadden het idee dat het een soort carnaval is (het begint rond dezelfde tijd) maar het duurt een maand en in plaats van verkleedpartijen doe je alleen maar kralenkettingen (beats) om. Het liefst zoveel mogelijk en als je die aan een willekeurig meisje geeft dan..... dan is dat laat maar zeggen "net als in de film".

Stappen in Orlando
Het eerste hotel wat we zochten was vol. Dus kwamen we bij een ander hotel terecht en we troffen het: we zaten vlakbij een uitgaancentrum. Die kans hebben we dus niet voorbij laten gaan.
Als het goed is kan Rogier precies vertellen hoe het was. Volgens het call register van Roel zijn telefoon hebben we hem 's nachts gebeld, wat geen van ons echt meer voor de geest kan halen. Het was gezellig, dat wel!

Dag 5: Tampa

Op dag 5 zijn we naar Tampa gereden.

Een interessante stad, met als hoogtepunt Yborn City. Het oude centrum van Tampa, helemaal in Cubaanse stijl.
Er reed een oud trammetje naar toe (zoiets als je in San Fransisco ook ziet). Het zag er allemaal heel leuk uit, bekijk dat maar op de foto's als we eenmaal zover zijn.

In Tampa zijn wel (heel fout) gaan eten bij Hooters, erg gezellige tent met leuke bediening. 's Avonds zijn we weer terug gegaan naar Yborn City, dat overdag heel rustig is maar 's avonds verandert in het uitgaans centrum.

Ook hier weer veel Spring Break en het blijft lachen om te zien. We zeggen ook constant tegen elkaar, het is net als in de film, zo is het ook. Een van de leuke barren waar we zijn geweest is Coyote Ugly, ook dat was - net als in de film - leuk.

Tampa was dus zowel qua cultuur en uitgaan en absolute aanrader.

Omdat Tampa in een baai ligt kan het er qua weer nogal spoken. Dat hebben we gemerkt ook. Overdag was het nog prachtig weer, tegen het einde van de dag kwam het met bakken tegelijk uit de hemel.
Pikant detail: we werden geadviseerd om tot 20.00 uur binnen te blijven omdat er Tornado-waarschuwingen waren gegeven. Zover is het gelukkig niet gekomen en uiteindelijk hebben we niks (behalve de regen) van de storm gemerkt.

Die tornado-waarschuwing hebben we overigens maar even bewust tot nu bewaard, om onze familie een beetje te sparen :-).

Dag 4: Everglades + Ft. Meyers

Eindelijk weer een berichtje. Het was nogal druk de afgelopen dagen en we zijn geen moment meer toegekomen aan wat internet-tijd.

Ik zal in chronologische volgorde het reisverslag aanvullen, kijken hoever ik kan komen. Voor de goede orde: we zijn inmiddels weer terug in Miami, onze laatste halte.

Goed, na ons avontuur in Key West zijn we op de 4e dag naar de Everglades gegaan. We kwamen terecht in een Indiaans dorp alwaar we een rondleiding kregen. Er was ook een Aligator show waar een Indiaan met een aligator ging worstelen. Best wel knap om te zien. Daarna mochten we een aligator aanraken/ aaien. Het beestje was nog maar klein, toch was het wel grappig.

Daarna hebben we een tochtje op een airboat gedaan (dus met zo'n proppelor bovenop). Dat ging best wel hard en gaf wel een kick om zo door de moerassen te varen.

Vanuit de Everglades zijn we door gereden naar Ft. Meyers. Erg avontuurlijk zo'n rit, kilometers lang zie je niks en overal om je heen zitten alligators.
Ik heb ook niet meer erg onder de indruk als ik Nederland een bord "overstekend wild" zie want hier zie je gewoon borden "alligtor crossing".

In Ft. Meyers aangekomen hebben we niet zoveel meer gedaan. Het lag er allemaal een beetje suf bij. Wel even langs het huis van Edison gereden en we hebben een Wall Mart bezocht. Een mega grote winkel met ALLES!!!

Het weer was op de 4e dag nog steeds prima overigens.

Dag 2+3: Key West

Howdie all,

Hier weer even een korte(?) update vanuit de "Sunshine State" (die overigens zijn bijnaam eer aan doet!).
We zijn gisteren vertrokken vanuit Miami naar het meest zuidelijke punt van de V.S. gereden: Key West. Het was een rit van ongeveer 4,5 uur maar de route ernaar toe was absoluut niet saai.

Key West, om eerlijk te zijn is het niet helemaal wat ik er van verwacht had. Ze noemen het hier het paradijs en dat is nogal een understatement: het is hier echt onwijs gaaf!!!

Je hebt hier een lange straat vol met kroegen en winkels, allemaal nog in oude stijl. Ons (nogal luxe) hotel staat midden in het centrum dus dat is ideaal.
Gisteren zijn we een beetje de stad wezen verkennen. Zo zijn we bij het befaamde "Southern most point" geweest: het meest zuidelijke puntje van de VS.

's Avonds zijn we één biertje (het kunnen er ook meer zijn geweest) wezen drinken in de Ierse pub. Het is hier vollop Spring Break en wat je daar ook over gehoord hebt: het is allemaal waar!!
Even voor de heren onder ons: reken op een uitgebreide foto-reportage!

Vandaag zijn we gaan varen. Met een Catemaran zijn we naar het 2 na grootste koraalrif van de wreld gevaren en hebben we daar gesnorkeld.
Ontzettend leuk om te doen, we hebben een dolfijn gezien en er was zelfs een haai !! Overigens was het geen gevaarlijke haai hoor!
Roel en Nick zijn seabird nog tegengekomen maar die heb ik gemist omdat ik op de boot een uiltje ben gaan knappen.

Goed, even opschieten want straks moeten we naar de mooiste zonsondergang te wereld gaan kijken (zeggen ze).

Morgenvroeg vertrekken we richting de Everglades.

Dag 1: onze eerste dag in de U.S. of A.

Amerikaanse vlag.jpg
Originally uploaded by Florida 2005.

Hierbij ons allereerste berichtje vanuit het nogal zonnige Miami.
Onze indrukken zijn behoorlijk goed maar laten we even bij het begin beginnen.

De vlucht enzo is allemaal erg goed gegaan. We hadden een uurtje vertraging want het vliegtuig had een kapot metertje ofzo.
De vlucht duurde 10 uur en 20 minuten en ondanks het feit dat we ontzettende #@% films hadden viel het al met al best wel mee.

Ook de binnenkomst viel ons behoorlijk mee. We moesten wat formulieren invullen met enkele bizarre vragen, dat was alles.

Vervolgens onze auto opgehaald. Dat ging niet helemaal vlekkeloos, een bepaalde uitbreiding in het pakket was niet correct opgenomen. Niet heel spannend verder en helemaal niet iets om ons nu druk over te maken: concreet komt het er op neer dat we wat meer centjes kwijt zijn.

Dankzij ons navigatie systeem was ons hotel in South Beach zo gevonden. We hebben een 4-persoons kamer en het ziet er allemaal wel goed uit.

We zitten nu tussen Ocean drive en Washington avenue(?) het bruisende hart van Miami en dat was al gauw duidelijk.

Ondanks dat we vrij vermoeid waren van onze reis, toch maar even een borreltje gedronken.
Het Budweisser smaakt, toepasselijk, naar Bud dus dat wordt gewoon cocktails drinken voor de rest van de vakantie denk ik.

We hebben het niet al te laat gemaakt, we zijn rond 1 uur 's nachts naar bed gegaan en daarmee hadden we er in totaal toch wel weer zo'n 24 uur opzitten.

Vandaag is het onze "bij-kom-dag". We waren vanochtend om 7 uur al op (toch een beetje wennen aan het tijdsverschil) en zijn we South Beach gaan verkennen. We hebben een flinke wandeling gemaakt en alvast wat aardige dingen bekeken. Vooral orienterend overigens. Ons culturele hoogtepunt was toch wel ons bescheiden bakkie Star-bucks koffie: ik heb nog nooit zoveel moeite gehad met het weg werken van een " bakje " koffie. Overigens was het wel te pruimen hoor, alle overige koffie die we hier gehad hebben was nog slapper dan een bakje thee.

Het is nu 1600 uur lokale tijd, rond de 21 graden en we zijn net een uurtje terug van een bezoekje aan het strand. Het is daar ontzettend vervelend, ik denk dat 80% vrouwelijk is en daar is het merendeel zo rond de 21 jaar oud.

Hier in de straat (Collins avenue) is het precies zoals je het in de Amerikaanse films ziet. Eigenlijk is het net of je in een film loopt.
Vooral opvallend zijn de auto's, er rijden weet ik veel hoeveel Hummers, Corvette's en andere dure auto's... de één nog meer "gepimpt" dan de ander. Je lacht je echt rot. Vooral als je zo'n onwijs grote Hummer ziet rijden met van die kleine (16 a 17 jarige meisjes achter het stuur).

Goed, ik denk dat we ons hier nog wel even kunnen vermaken. Dat is dan wel volgende week. Morgenvroeg vertrekken we richting Key West en staat ons een rit van 300 km. voor de boeg.

Volgende week woensdag komen we weer terug voor de resterende dagen (zelfde hotel). En voor de kenners: er is dan een leuk feest waar we naar toe gaat, ze komen ook filmen... iets met Girls Gone Wild ofzo... wellicht zegt het je wat.

Hierbij wil ik het even laten. Zodra er meer nieuws is zul je het horen. Foto's zijn er al genoeg gemaakt maar kan ik nu nog even niet delen.

Eelco

Nog 3 weken...

...en dan is het zover.

Tenminste, dan zitten we in het vliegtuig naar Miami. Een mooie mijlpaal om verslag te doen van al onze voorbereidingen. Een zeer kort verslag dus, want behalve sparen is er weinig voor te bereiden.

We hebben in ieder geval beslag weten te leggen op een videocamera. We hebben lang getwijfeld of we hem wel of niet zouden meenemen, we moesten het toch maar doen.

Inleiding

We zijn nog nooit in de VS geweest en "het is weer eens wat anders": dat is ongeveer onze motivatie om naar Florida te gaan.
We vertrekken op 11 maart, dat het rond die tijd ook spring break is toeval maar wel mooi meegenomen (denk ik).
In de twee weken dat we daar zitten is het de bedoeling dat we een beetje rond gaan reizen. We starten in ieder geval in Miami en het is de bedoeling dat we daar na 2,5 weken ook weer eindigen. Wat we in de tussentijd gaan doen ligt nog niet echt vast maar in principe is het de bedoeling dat we het 'standaard rondje' zullen maken: Key West, Everglades, Universal Studios, Sea World, Cape Canaveral, etc.

Na 11 maart zullen we hier ons reisverslag plaatsen. Tot die tijd zul je het hiermee moeten doen maar we staan natuurlijk wel altijd open voor suggestie's!